Videospiele werden oft nicht für ihre Fähigkeit anerkannt, irgendetwas in unserer Welt darzustellen, zu symbolisieren oder zu reflektieren, aber die Leute, die so etwas sagen, wissen nicht, dass es ein neues Medium für große Ideen geworden ist. Malerei, Bildhauerei und Musik wurden schließlich zu Filmen und Videospielen. Es ist lediglich ein neuer Weg, Ideen in die Welt zu bringen. Die Symbolik in Videospielen repräsentiert heute viel mehr von unserer Welt, als vielen Menschen bewusst ist.
Nehmen wir eines der gewalttätigsten Spiele aller Zeiten, das dafür kritisiert wurde, dass es nichts anderes ist als ein hirnloses Spiel, das alles tötet, was sich bewegt. Gears of War. Es ist auch eines der beliebtesten Spiele aller Zeiten und in der Tat ein wunderbares Kunstwerk, das sich hinter Blut, Gedärmen und Explosionen verbirgt.
Es gibt drei Spiele der Gears-of-War-Reihe sowie vier Bücher und eine Comic-Serie, die alle die Symbolik im Spiel erweitern. Aber die Symbolik ist im zweiten und dritten Spiel und in den Büchern am wichtigsten. Zunächst stelle ich die Frage: Was ist heute ein wichtiges Thema in der Welt? Die Antwort lautet: die Umwelt und was dagegen getan werden sollte. Die tatsächlichen Umweltprobleme sind für diesen Artikel irrelevant, aber es scheint, dass „Gears of War“ für den Umweltschutz ist.
Im dritten Spiel und in den letzten beiden Büchern gibt es baumähnliche Gebilde, die Stämme genannt werden. Und sie sind wirklich wie Bäume, sie werden sogar in den Büchern Anvil Gate und Coalition’s End als „monströse baumartige Gewächse“ beschrieben. Und da sie baumähnlich sind, können sie sehr gut die Umgebung darstellen. In Gears of War 3 kann man die Stängel tatsächlich sehen, und sie schießen immer wie ein Geysir aus dem Boden, und dann sitzen sie da und bringen züngelnde Kreaturen hervor (mehr dazu später). Diese Stängel zerstören den Planeten langsam, da immer mehr von ihnen auftauchen und langsam alles Leben auf der Welt auslöschen. Sie zerstören buchstäblich das Leben und lassen es verrotten. In Coalition’s End wurde beschrieben, wie ein großer Haufen von Stängeln genau das tut. Nun scheint es, dass diese Halme sehr wohl die menschliche Expansion in der Welt und unsere negativen Auswirkungen auf die Umwelt symbolisieren könnten.
Es ist kein Geheimnis, dass die Umweltverschmutzung ein Problem darstellt, das Treibhausgase verursacht, und das Abholzen von Bäumen im Amazonasdschungel ist auch nicht gerade hilfreich. Und genau dafür stehen diese Stängel. Sie stehen für die negativen Auswirkungen, die wir auf die Umwelt haben, und dafür, dass sie eines Tages zurückkommen werden, um uns zu ruinieren. Ein weiterer symbolträchtiger Punkt im Spiel ist der Wundertreibstoff der Serie, Imulsion.
Imulsion ist die Hauptquelle für Treibstoff im Spiel, ähnlich wie Öl im wirklichen Leben. In der Tat ist es genau wie Öl. Es ist so reichlich vorhanden, dass darum Kriege geführt wurden, wie in Aspho Fields erklärt wird. Diese Kriege, die sogenannten Pendelkriege, wurden geführt, um die ursprünglich von den Allvätern gegründete Koalition der geordneten Regierungen zu stärken. Und diese Allväter waren, wie Quentin Michaelson es in Coalition’s End ausdrückt, „ein Haufen von imulsionsreichen Ländern, die ihre Macht ausbauen wollten.“ Ähnlich wie Präsident Bushs Koalition der Willigen und sein kleiner Krieg im Nahen Osten, wo es zufällig einen Haufen Öl gibt.
Die Lambent sind eine Rasse von Kreaturen, die von der Imulsion infiziert sind. Später wird entdeckt, dass die Imulsion ein lebender Parasit ist, der seinen Wirt infiziert und übernimmt. Fast wie ein Virus, der Zombies macht, haben die von der Imulsion infizierten Wesen keinen eigenen Verstand. Was haben Zombies in der Gesellschaft immer repräsentiert? Geistlose Konsumenten. Menschen, die Dinge kaufen und kaum in der Lage sind, selbst zu denken. Das ist es, wofür das Zünglein an der Waage steht. Konsumdenken. Sie stehen auch für unsere Abhängigkeit vom Öl. Die Wirtschaft der Vereinigten Staaten wird größtenteils durch Öl angetrieben, und der Zwang, der das Lambent infiziert, ähnelt dem Ölhunger aller. Sie können nicht ohne es leben. Sie brauchen ihre Vororte, Autos, Benzin und zehn Millionen andere Dinge, die mit Öl produziert werden, genauso wie die Lambent das Öl brauchen, um weiterleben zu können. Gears of War hat viele Botschaften, und in einigen Fällen ist die schiere Gewalt selbst ein Spiegelbild unserer Welt.
Die Heuschrecken sind eine furchterregende Horde von Kreaturen, die zwar menschlich aussehen, aber alles andere als menschlich sind. Sie haben alle zwei Beine, zwei Arme und einen Kopf, aber damit enden die Gemeinsamkeiten. Es sind graue, schuppige Kreaturen, deren einziges Ziel es ist, die Menschheit zu vernichten. Sie sind die Verkörperung alles Bösen im Leben. Sie erheben sich aus dem Boden und verschwenden keine Zeit, alles zu töten, was sie sehen. In Gears of War gibt es überall im Spiel Botschaften wie diese.
Das Leben ist keine organisierte Maschinerie. Zumindest in dem Sinne, dass die Welt nicht organisiert ist. Der Nahe Osten ist in Aufruhr, die Vereinigten Staaten marschieren ein, Israel bedroht den Irak mit Atomwaffen, die Demokratische Republik Kongo wird als Vergewaltigungshauptstadt der Welt bezeichnet, und die Wirtschaft bricht weltweit zusammen. Das Leben ist nicht geordnet und wird tagtäglich vom Chaos beherrscht. Das ist auch der Alltag der Figuren in Gears of War.
In der Welt von Gears of War ist jeder Tag ein Kampf ums Überleben. Die Menschheit versucht ständig, vor den Heuschreckenhorden zu überleben, und jeder Tag bringt Tod und Zerstörung für sie alle. Das ist nicht weit entfernt vom Leben im Kongo (wie oben erwähnt) und dem Leben in Afghanistan und dem Gazastreifen. Die Menschen kämpfen ums Überleben, und wie die Figur Sam in Coalition’s End sagt: „Wir sind so sehr mit dem Überleben beschäftigt, dass eine Generation heranwächst, die weder lesen noch schreiben kann.“ Und das Gleiche passiert auf der ganzen Welt. Im Grenzgebiet zu Pakistan dürfen Frauen nicht lesen und schreiben und so versuchen sie, mit wenig oder gar keiner Bildung zu überleben. Aber nicht alles in Gears of War ist eine politische Botschaft. Es gibt auch persönliche Botschaften.
Jede Figur steht für eine andere. Victor Hoffman repräsentiert den Existenzialismus, da er der letzte militärische Führer ist und das Gefühl hat, das Schicksal der Menschheit auf seinen Schultern zu tragen. So wie ein Existenzialist die Last der Menschheit mit sich herumtragen muss, weil jede seiner Handlungen den Rest der Menschheit widerspiegelt. Marcus Fenix ist eine christusähnliche Figur, die immer versucht, das Gute zu tun in einer Welt, die von Hölle und Chaos umgeben ist. Dominic Santiago ist ständig auf der Suche nach seiner Frau, und als er sie findet, muss er sie als Gnadentod erschießen. Er steht für die Opfer, die Menschen manchmal bringen müssen. Prescott ist der Vorsitzende der COG (Coalition of Ordered Governments) und ein schmieriger, hinterhältiger Politiker, der für den Niedergang der Politik in der Gesellschaft steht. Jede Figur hat irgendeine Art von Symbolik in sich, die Stängel, die Imulsion, das Lamm, die Heuschrecke – all das spiegelt etwas in unserer Welt und in uns selbst wider.
Gears of War hat viel mehr Tiefe, als man sich vorstellen kann. Und wenn man bedenkt, dass es sich um eines der angeblich gewalttätigsten und sinnlosesten Spiele handelt, die je entwickelt wurden, dann gibt es in anderen Spielen mit einer reichhaltigen Geschichte und Charakterentwicklung viel mehr zu sehen und zu lernen.